Bronkitis opstår ofte i forbindelse med en forkølelse eller en infektion i luftvejene. Hosten kan blive hængende i flere dage eller uger og kan være både tør og slimet. For nogle fylder den mest om natten, mens andre oplever, at det er svært at få vejret helt frit. Hos børn kan bronkitis også give pibende vejrtrækning, hvilket kan skabe ekstra bekymring. I denne guide får du et overblik over, hvad bronkitis er, hvilke symptomer du skal være opmærksom på, og hvad du selv kan gøre for at lindre generne – både hos dig selv og dit barn.
Tine Vestergaard, Apoteker
Bronkitis er en betændelsestilstand i luftvejene – altså de rør, der fører luften ned i lungerne. Når slimhinderne bliver irriterede og hævede, danner de mere slim end normalt. Det er det, der ofte giver den vedvarende hoste.
Bronkitis opstår typisk i forbindelse med en forkølelse eller en anden virusinfektion. Det starter måske som ondt i halsen eller snue, men udvikler sig til hoste, der kan hænge ved i flere dage eller uger. Kroppen forsøger nemlig at rense luftvejene ved at hoste slim op.
Der findes overordnet to typer:
Hos børn kan bronkitis nogle gange vise sig med pibende vejrtrækning. Her taler man ofte om astmatisk bronkitis, hvor luftvejene også trækker sig sammen.
Bronkitis viser sig især gennem hoste, som ofte er det symptom, der fylder mest i hverdagen. Hosten kan være tør i starten og senere blive mere løs med slim. Den kan hænge ved i flere uger – også efter at selve forkølelsen er ovre.
Udover hoste kan du opleve:
For nogle føles vejrtrækningen tungere end normalt, især ved aktivitet.
Symptomerne kan variere fra milde til mere generende, men for de fleste vil bronkitis være en midlertidig tilstand, der gradvist bliver bedre igen. Hvis symptomerne tager til eller ikke aftager, er det en god idé at være ekstra opmærksom.
Bronkitis opstår typisk, når luftvejene bliver irriterede – oftest i forbindelse med en infektion. Det er kroppens måde at reagere på, når noget påvirker slimhinderne i luftvejene.
Den mest almindelige årsag er virus. Det vil sige de samme typer virus, der giver forkølelse. Når infektionen bevæger sig ned i luftvejene, kan den føre til irritation og øget slimproduktion – og dermed hoste.
Der er også andre faktorer, der kan spille ind, for eksempel:
Hos nogle – især børn – reagerer luftvejene kraftigere end hos andre. Det kan betyde, at de lettere udvikler symptomer som hoste og pibende vejrtrækning, selv ved en almindelig forkølelse.
De 3 begreber bliver ofte blandet sammen, fordi symptomerne kan ligne hinanden. Men der er nogle væsentlige forskelle – især når det kommer til, hvor længe det varer, og hvordan luftvejene reagerer.
Bronkitis er en midlertidig irritation i luftvejene. Den opstår typisk i forbindelse med en virus infektion og går som regel over af sig selv igen, når kroppen har bekæmpet den.
Astmatisk bronkitis ses især hos børn. Her er luftvejene ikke kun irriterede – de er også mere følsomme og trækker sig sammen. Det kan give pibende vejrtrækning og gøre det sværere at få luft. Tilstanden opstår ofte i forbindelse med forkølelse.
Astma er derimod en kronisk tilstand. Her er luftvejene vedvarende følsomme og reagerer på forskellige triggere som kulde, allergi eller infektion. Symptomerne kan derfor komme igen over tid og kræver ofte fast behandling.
Bronkitis er som regel en midlertidig tilstand, men hosten kan godt hænge ved længere, end man forventer. For de fleste varer selve infektionen nogle få dage, mens hosten ofte fortsætter i 1–3 uger – og nogle gange længere.
Det kan føles lidt overraskende, især hvis man ellers har det bedre. Men luftvejene kan stadig være irriterede, selv efter kroppen har bekæmpet infektionen. Derfor fortsætter hosten, indtil slimhinderne falder til ro igen.
Hos børn – særligt ved astmatisk bronkitis – kan symptomerne komme og gå over en periode. Det er ikke unormalt, at hoste og pibende vejrtrækning blusser op igen ved nye forkølelser.
Hvis hosten varer ved i flere uger uden at blive bedre, eller hvis symptomerne forværres, er det en god idé at få det vurderet. Det kan give ro i maven – og sikre, at der ikke er noget andet på spil.
Bronkitis går i de fleste tilfælde over af sig selv, men der er situationer, hvor det er vigtigt at reagere og få en lægefaglig vurdering.
Du bør kontakte læge, hvis:
Hos børn er det især vigtigt at være opmærksom, hvis vejrtrækningen bliver hurtig, anstrengt eller pibende. Det kan være tegn på, at luftvejene er påvirket og har brug for behandling.
Det samme gælder, hvis et mindre barn virker sløvt, ikke vil spise eller drikke, eller har svært ved at finde ro.
Behandling af bronkitis handler først og fremmest om at lindre symptomerne og give kroppen ro til at komme sig. I de fleste tilfælde skyldes bronkitis en virusinfektion, og derfor går det som regel over af sig selv uden behov for egentlig medicinsk behandling.
Der er flere ting, du selv kan gøre for at lette generne i hverdagen:
Hosten kan være generende, men den har faktisk en funktion: den hjælper med at rense luftvejene.
I nogle tilfælde – især hos børn med astmatisk bronkitis – kan der dog være behov for behandling, som åbner luftvejene og gør det lettere at trække vejret. Det vurderes altid af en læge.
Hvis symptomerne er mere udtalte eller varer ved, kan lægen hjælpe med at finde den rette behandling og sikre, at der ikke er tale om noget andet.
Afhængigt af typen af hoste kan der være forskellige måder at lindre på. Ved tør hoste kan der bruges hostestillende midler, mens andre har gavn af slimløsnende produkter.
Hos børn med bronkitis der har hoste med slim, bør man undgå hostestillende produkter, da det er vigtigt at de får hostet slimen op fra lungerne.
Ja, bronkitis kan godt smitte – især hvis den skyldes en virusinfektion, hvilket den oftest gør. Det er altså ikke selve bronkitis, der smitter, men den infektion, der ligger bag.
Smitten sker typisk gennem dråber fra hoste og nys eller ved tæt kontakt.
Man smitter som regel mest i starten af sygdomsforløbet – typisk de første dage, hvor symptomerne minder om forkølelse.
Selvom hosten kan vare i flere uger, betyder det ikke nødvendigvis, at man stadig smitter. Hosten skyldes ofte irritation i luftvejene, som bliver hængende, efter infektionen er væk.
For de fleste er bronkitis ufarligt og går over af sig selv igen. Det kan være generende, men sjældent alvorligt.
Hos små børn, ældre eller personer med følsomme luftveje kan symptomerne dog fylde mere og kræve ekstra opmærksomhed. Derfor er det vigtigt at reagere, hvis vejrtrækningen bliver påvirket, eller hvis almentilstanden forværres, så kan behandling på recept være nødvendig for at lette vejrtrækningen.
Bronkitis og lungebetændelse kan minde om hinanden, men ved lungebetændelse er infektionen gået dybere ned i lungerne. Lungebetændelse skyldes som regel også bakterier, der kræver behandling.
Tegn, der kan pege i den retning, er:
Hvis du oplever de symptomer – eller hvis noget føles mere alvorligt end en almindelig bronkitis – er det vigtigt at kontakte læge.
