Hjertesmerter, smerter og ubehag fra brystet kan være hjertekrampe, som på fagsprog hedder angina pectoris. Hjertekrampe skyldes manglende ilttilførsel til hjertet og er som sådan ikke en sygdom, men tegn på at kranspulsåren er forsnævret.

Der er forskellige risikofaktorer, som er med til at øge din risiko for åreforsnævring.
Dette er:

• for højt kolesterol 
• sukkersyge 
• overvægt 
• rygning 
• fysisk inaktivitet 
• forhøjet blodtryk 
• arvelighed
• høj alder

Smerterne vil typisk komme når hjertet belastes f.eks. ved fysisk belastning, men psykisk belastning, som stress og pludseligt dødsfald i familien, kan også fremkalde smerterne.

Symptomerne vil være følelsen af tunghed i brystet, som følelsen af at en sten ligger på brystet. Smerterne kan også føles som at komme fra halsen og kæben, ud i armene og i ryggen. Det vil sige i hele området omkring brystkassen.

Hvis du oplever disse smerter, er det vigtigt at du forsøger at hvile dig. Forsvinder smerterne ikke af at du hviler dig, skal du ringe 1-1-2. Hvis smerterne dog forsvinder ved hvile, skal du altid sørge for at kontakte din læge den følgende dag. Lægen vil så undersøge dig og muligvis opstarte behandling for underliggende sygdom som f.eks. forhøjet kolesterol. Lægen vil også vejlede dig i, hvilken medicin du skal bruge akut, hvis du igen skulle blive ramt af hjertekrampe. 

Hvis du allerede har kendt hjertekrampe, så er det vigtigt at reagere, hvis du oplever at få det oftere. Dette kan nemlig være et tegn på forværring af din sygdom og du bør tage kontakt til din læge.