Lungebetændelse: Din guide til symptomer og behandling
Lungebetændelse kan føles som en hård forkølelse, der bare ikke vil slippe. Du hoster, måske har du feber, og det kan gøre ondt, når du trækker vejret. Men hvad er lungebetændelse egentlig – og hvordan ved du, om det er det, du har? Lungebetændelse er en infektion i lungerne, som kan skyldes bakterier eller virus. Den kan ramme både børn og voksne, men nogle oplever den hårdere end andre. Heldigvis kan de fleste komme sig helt igen med den rette behandling og ro til kroppen.
Tine Vestergaard, Apoteker
Hvad er lungebetændelse?
Lungebetændelse er en infektion i lungerne. Det betyder, at det væv i lungerne, som normalt hjælper dig med at optage ilt, bliver betændt. Når det sker, kan alveolerne, der er små luftblærer i lungerne fyldes med væske eller slim. Derfor kan vejrtrækningen føles tungere end normalt og føre til ånde, mange oplever også hoste og feber.
Infektionen skyldes oftest bakterier eller virus. Nogle gange opstår lungebetændelse efter en forkølelse eller influenza, hvor kroppen allerede er svækket. Det kan lidt sammenlignes med, at kroppen allerede er i gang med én kamp – og så kommer der en ny oveni.
Lungebetændelse kan ramme alle, men små børn, ældre og personer med svækket immunforsvar har større risiko for at blive mere påvirkede af sygdommen. Derfor er det også vigtigt at reagere, hvis symptomerne bliver kraftige eller ikke går over igen.
Kort sagt: Lungebetændelse er en infektion i lungerne, som kan give hoste, feber og vejrtrækningsbesvær – men med den rette behandling på recept kommer de fleste sig heldigvis helt igen. Den receptpligtige behandling kan kombineres med smertestillende og febernedsættende håndkøbsmedicin, for at få lidt lindring, indtil behandlingen virker.
Produkter til smerter og feber
Produkter
Hvorfor får du lungebetændelse?
Lungebetændelse opstår, når bakterier eller virus giver en infektion i lungerne. Ofte starter det egentlig et andet sted – for eksempel som en forkølelse eller influenza. Når kroppen allerede er på arbejde med én infektion, kan mikroorganismer nogle gange få lettere ved at sprede sig videre ned i lungerne.
Den mest almindelige årsag til lungebetændelse er bakterier. I de tilfælde behandles sygdommen ofte med antibiotika. Men virus kan også være skyld i lungebetændelse, og her virker antibiotika ikke. Derfor vil lægen vurdere symptomerne og finde ud af, hvilken type infektion der er tale om.
Nogle mennesker har større risiko for at få lungebetændelse. Det gælder blandt andet ældre, små børn og personer med et svækket immunforsvar. Har du en kronisk sygdom i lungerne eller hjertet, kan risikoen også være højere.
Vil du vide mere om symptomerne på influenza? Læs vores guide om influenza her.
Symptomer på lungebetændelse
Lungebetændelse kan starte lidt som en almindelig forkølelse. Du hoster måske, føler dig træt og får feber. Men når infektionen sætter sig i lungerne, bliver symptomerne ofte mere markante. Kroppen arbejder på højtryk, og det kan du som regel mærke.
De mest almindelige symptomer på lungebetændelse er:
- Hoste, ofte med slim
- Feber og kulderystelser
- Åndenød eller hurtig vejrtrækning
- Smerter i brystet, især når du hoster eller trækker vejret dybt
- Træthed og utilpashed i kroppen
Nogle oplever også nedsat appetit, hovedpine eller muskelømhed. Det kan lidt føles som influenza, men forskellen er ofte, at vejrtrækningen bliver mere besværet, og hosten kan være mere vedvarende.
Hos ældre mennesker kan symptomerne nogle gange være mere diffuse. Her kan forvirring, svimmelhed eller pludselig svækkelse være tegn på, at noget ikke er, som det plejer.
Smitter lungebetændelse?
Ja, lungebetændelse kan i nogle tilfælde smitte. De mikroorganismer, der kan give lungebetændelse, kan nemlig spredes gennem dråber i luften, for eksempel når man hoster eller nyser.
God håndhygiejne og det at hoste i ærmet kan derfor være med til at mindske risikoen for at smitte andre. Når du er syg, kan det også være en god idé at tage den med ro derhjemme, indtil du har det bedre.
Hvor længe varer lungebetændelse?
Hvor længe lungebetændelse varer, kan variere fra person til person. Mange begynder at få det bedre efter en uges tid, især hvis de får den rette behandling på recept. Men det er ikke usædvanligt, at hoste og træthed kan vare i flere uger, efter infektionen ellers er ved at slippe sit tag.
Hvordan ved du, om det er lungebetændelse eller bare en forkølelse?
En forkølelse og lungebetændelse kan i starten føles ret ens. Begge dele kan give hoste, træthed og utilpashed. Derfor kan det være svært at vide, hvad kroppen egentlig er i gang med. Men der er nogle tegn, der kan pege i den ene eller den anden retning.
Ved en forkølelse sidder infektionen typisk i de øvre luftveje. Du kan opleve løbende næse, ondt i halsen, let hoste og måske lidt feber. De fleste får det bedre igen efter nogle dage.
Ved lungebetændelse sidder infektionen derimod i lungerne. Derfor kan symptomerne ofte føles mere kraftige. Hosten kan være mere vedvarende, du kan få høj feber, og nogle oplever åndenød, hurtig vejrtrækning eller smerter i brystet, når de trækker vejret dybt.
En anden forskel er, hvordan du har det generelt. Ved lungebetændelse føler mange sig mere påvirkede i kroppen – næsten som om energien pludselig er helt væk.
Hvis du er i tvivl, om du ‘bare’ er forkølet, eller har fået lungebetændelse, så er det altid en god idé at kontakte din læge. Lægen kan lytte på dine lunger og vurdere, om der kan være tale om lungebetændelse. I mellemtiden kan du læse guide om forkølelse og hoste, og blive lidt klogere på symptomer på dette.
Har du mon kold lungebetændelse?
Kold lungebetændelse er en type lungebetændelse, som ofte skyldes bakterien Mycoplasma pneumoniae. I modsætning til almindelig lungebetændelse udvikler symptomerne sig ofte mere langsomt og kan være mildere.
Mange oplever især tør hoste, træthed og let feber. Derfor kan sygdommen nogle gange minde mere om en langvarig forkølelse end en typisk lungebetændelse.
Selvom symptomerne ofte er mildere, kan hosten vare i flere uger. Hvis symptomerne ikke bliver bedre, kan det derfor være en god idé at kontakte lægen.
Hvornår bør du kontakte lægen – og hvordan stilles diagnosen?
De fleste luftvejsinfektioner går heldigvis over af sig selv. Men nogle gange er det en god idé at kontakte lægen. Det gælder især, hvis du:
- Har høj feber
- Bliver mere forpustet end normalt
- Har smerter i brystet eller føler dig meget dårlig.
- Har hostet i længere tid.
Det kan også være relevant at søge læge, hvis hosten og feberen ikke bliver bedre efter nogle dage, eller hvis symptomerne pludselig forværres.
Små børn, ældre og personer med kroniske sygdomme bør være ekstra opmærksomme på symptomerne. Her kan lægen hjælpe med at vurdere, om der kan være tale om lungebetændelse.
Hvis lægen mistænker lungebetændelse, vil han eller hun typisk starte med at lytte på dine lunger med et stetoskop. Det kan give tegn på, om der er betændelse eller væske i lungerne. I nogle tilfælde kan lægen også tage blodprøver eller bestille et røntgenbillede af lungerne, hvis der er behov for at få et mere præcist billede af, hvad der foregår.
Hvordan behandles lungebetændelsen?
Behandlingen af lungebetændelse afhænger af, hvad der har forårsaget infektionen. I mange tilfælde skyldes lungebetændelse bakterier, og her vil lægen ofte behandle med antibiotika. Antibiotika virker mod bakterier og kan hjælpe kroppen med at bekæmpe infektionen i lungerne.
Hvis lungebetændelsen derimod skyldes virus, virker antibiotika ikke. Her handler behandlingen i stedet om at give kroppen tid og ro til selv at bekæmpe infektionen. Lægen vil vurdere dine symptomer og din generelle tilstand for at finde ud af, hvilken behandling der er mest relevant.
Hvad kan lindre symptomerne derhjemme?
Når du har lungebetændelse, arbejder kroppen hårdt på at bekæmpe infektionen. Derfor er det vigtigste ofte at give kroppen ro og tid til at komme sig. Mange oplever også, at små ting i hverdagen kan gøre symptomerne mere håndterbare.
Hvile spiller en vigtig rolle. Når du tager den med ro, får kroppen bedre mulighed for at bruge energien på at bekæmpe infektionen. Samtidig er det en god idé at drikke rigeligt med væske, da feber og sygdom kan gøre kroppen mere tør end normalt.
Har du feber eller smerter i kroppen, kan smertestillende og febernedsættende håndkøbsmedicin i nogle tilfælde hjælpe med at lindre ubehaget. Ved hoste kan det også være rart at holde luftvejene fugtige, for eksempel ved at drikke varme drikke.