Kalium og kaliummangel

Hvad er kalium

Kalium er et essentielt mineral, som kroppen har brug for, for at kunne fungere normalt. Det spiller en central rolle i kroppens elektrolytbalance og er med til at regulere væskebalancen samt syre-base-balancen.

Derudover er kalium nødvendigt for, at muskler og nerver virker normalt, blandt andet hjertet. Mineralet er nemlig med til at sikre, at de elektriske signaler i kroppen sendes effektivt, så muskelsammentrækninger og nerveimpulser foregår, som de skal.

Kroppen optager kalium gennem kosten, og under normale forhold vil et varieret og sundt kostindtag være tilstrækkeligt til at dække behovet. Men der kan opstå situationer, hvor kaliumniveauet i kroppen bliver for lavt – og det kan få konsekvenser for helbredet.

Af den grund er det vigtigt at være opmærksom på, hvilken funktion kalium har i kroppen og hvornår der kan være risiko for mangel.

Hvorfor er kalium vigtigt for hjerte og kredsløb?

Kalium er afgørende for hjertets og kredsløbets normale funktion. Det skyldes især mineralets rolle i kroppens elektriske signalering. Hjertets rytme styres af elektriske impulser, og kalium er med til at regulere disse impulser, så hjertet kan slå regelmæssigt og effektivt.

Hvad er kaliummangel?

Kaliummangel betyder, at man har et for lavt indhold af kalium i blodet. Det normale niveau af kalium i blodet ligger på mellem 3.5 og 5.0 mmol/L. Hvis dit niveau er under 3.5 mmol/L, har du kaliummangel. Kaliummangel inddeles i 3 niveauer:

• Let kaliummangel med et kaliumniveau mellem 3.0 og 3.5 mmol/L
• Moderat kaliummangel med et kaliumniveau mellem 2.5 og 3.0 mmol/L
• Svær kaliummangel med et kaliumniveau under 2.5 mmol/L

Let og moderat kaliummangel vil oftest blive behandlet med kaliumtilskud hos egen læge, hvorimod svær kaliummangel er en livstruende tilstand, som kræver akut lægehjælp.

Hvad sker der, når du mangler kalium?

Kaliummangel, også kaldet hypokaliæmi, opstår, når koncentrationen af kalium i blodet bliver for lav. Det kan påvirke en række funktioner i kroppen og give symptomer, som spænder fra milde til alvorlige, afhængigt af graden af mangel.

Symptomer på kaliummangel

Let kaliummangel har ofte ingen symptomer, men hvis mangel bliver værre og når moderat niveau, så begynder der at opstå symptomer som:

• Træthed eller svaghed i musklerne
• Muskelkramper eller uro i benene
• Forstoppelse
• Uregelmæssig hjerterytme

I mere alvorlige tilfælde kan lavt kaliumniveau påvirke hjertet og give rytmeforstyrrelser samt åndedrætsbesvær. Her kræves akut lægehjælp, da det er en livstruende tilstand.

Hvad skyldes kaliummangel?

Kroppen er faktisk ret god til selv at holde styr på kaliumniveauet. Det er især nyrerne, der sørger for balancen – de filtrerer blodet og udskiller det overskydende kalium gennem urinen. Men nogle gange bliver systemet forstyrret, og så kan der opstå mangel.

I langt de fleste tilfælde skyldes kaliummangel, at kroppen mister mere kalium, end den kan nå at erstatte. Det kan for eksempel ske ved sygdom eller medicin, der øger udskillelsen af kalium.

Typiske årsager til kaliummangel

• Vanddrivende medicin. Den mest almindelige årsag. Nogle typer af vanddrivende lægemidler får kroppen til at udskille ekstra meget kalium via urinen. Her vælger lægen ofte, at du skal kalium forebyggende, for at undgå kaliummangel.
• Langvarig opkast eller diarré. Når kroppen mister meget væske, mister den også kalium. Det kan ske i forbindelse med sygdom, eller hvis man har spiseforstyrrelser.
• Underernæring eller lavt indtag gennem kosten. Det er sjældent i Danmark, men ved langvarig faste eller lavt næringsindtag, for eksempel ved sygdom, kan man komme i underskud.
• Visse sygdomme. Der findes flere sygdomme, der kan føre til kaliummangel, blandt andet nogle sygdomme i mave-tarmsystemet, der kan øge mængden af væske og sekret i tarmen, og det kan føre til kaliumtab.
• Misbrug af afføringsmidler eller vanddrivende midler. Det ses blandt andet ved spiseforstyrrelser og kan føre til betydeligt væsketab og dermed ubalance.
• Andre faktorer. Overdreven brug af lakrids, kaffe, cannabis, eller alkohol, kan i nogle tilfælde også øge tabet af kalium gennem nyrerne.

Hvordan behandles kaliummangel?

Behandlingen af kaliummangel starter altid med at finde frem til, hvad der har skabt ubalancen. Er det medicin, underliggende sygdom eller andre risikofaktorer, der er skyld i det lave niveau? Når årsagen er identificeret, vurderer lægen, hvor alvorlig manglen er – og hvilken behandling der passer bedst.

I de fleste tilfælde er manglen mild, og din egen læge kan hjælpe dig godt videre. Det kan være med et tilskud af kalium i form af tabletter eller flydende opløsning. Hvis der er mistanke om en mere kompleks årsag, eller hvis symptomerne er tydelige og vedvarende, kan det blive nødvendigt med en henvisning til en specialist.

Nogle oplever som sagt kaliummangel som følge af vanddrivende medicin. I de tilfælde kan man ofte justere behandlingen – enten ved at give et kaliumtilskud sammen med medicinen eller ved at skifte til en type vanddrivende middel, der ikke udskiller lige så meget kalium.

I sjældne og mere alvorlige tilfælde – for eksempel hvis kaliumniveauet er meget lavt eller symptomerne er markante – kan det være nødvendigt at give kalium direkte i blodet (intravenøst). Det sker typisk på sygehus og under nøje overvågning, fordi behandlingen her kræver præcision og hurtig effekt.

Hvad kan du selv gøre for at undgå kaliummangel?

Hvis du ikke er i risiko for at få for lavt kalium, så kan du dække dit kaliumbehov igennem kosten. Spis varieret – og gerne fødevarer, der er rig på kalium. De fleste almindelige fødevarer indeholder kalium, så det behøver ikke være besværligt at få nok i din kost.

Husk også at indtage rigeligt med væske, så du undgår dehydrering. I sommervarmen, ved sygdom og hvis du dyrker motion i længere tid ad gangen, så kan et kosttilskud med elektrolytter være en god idé.

Her er nogle gode kilder til kalium:

• Grøntsager som spinat, broccoli og kartofler
• Frugter som bananer, avocado og appelsiner
• Bælgfrugter, fx linser og kidneybønner
• Nødder og frø
• Mælkeprodukter
• Fuldkornsprodukter

Det vigtigste er, at du spiser varieret og undgår ensidig kost over længere tid.

Vær opmærksom, hvis du tager visse typer medicin

Nogle lægemidler, især vanddrivende, kan som sagt føre til, at kroppen udskiller mere kalium end normalt. Hvis du er i behandling med den type medicin, kan det være relevant at få tjekket dit kaliumniveau ved blodprøver. Din læge vil normalt allerede være opmærksom på dette.

Kalium som kosttilskud eller lægemiddel

Kalium findes både som kosttilskud og som håndkøbslægemiddel – og det er vigtigt at kende forskellen.

Kalium som kosttilskud er et supplement til kosten og det er ikke det man bruger, hvis man har fået konstateret kaliummangel.

Kalium som lægemiddel – som er det, du finder her på siden – bruges, når der er et påvist behov, det vil sige hvis du har en konstateret kaliummangel eller er i behandling med lægemidler, der øger risikoen for underskud. Her er der tale om højere doser, som skal tages efter aftale med læge eller sundhedsfaglig rådgiver. Håndkøbslægemidler med kalium må gerne bruges uden recept, men kræver stadig, at du følger brugsanvisningen nøje. Kalium som håndkøbslægemiddel må ikke bruges til personer under 18 år.

Hvad med forhøjet kalium?

Selvom kaliummangel er det, man oftest hører om, kan det modsatte – altså for højt kalium i blodet (hyperkaliæmi) – også forekomme. Det sker typisk hos personer med nedsat nyrefunktion eller som bivirkning til visse lægemidler. For meget kalium kan være alvorligt og påvirke hjertet, og derfor er det vigtigt ikke at tage tilskud uden faglig rådgivning. Har du mistanke om forhøjet kalium, skal du altid kontakte din læge.

Apotek: Dit trygge valg – uanset om du handler kalium eller andre apoteksvarer

Hos Apopro handler du hos et dansk apotek med bevilling fra Lægemiddelstyrelsen. Vi er også medlem af Danmarks Apotekerforening, og det betyder, at du får samme tryghed og faglighed, som hvis du stod nede på dit lokale apotek – bare online og lige når det passer dig.

Bag skærmen sidder vores dygtige farmaceuter og farmakonomer klar til at hjælpe dig. Har du spørgsmål til lægemidler mod kaliummangel (eller noget helt andet) så kan du altid få professionel vejledning, både via chat og telefon.

Når du har fundet det, du skal bruge, sørger vi for hurtig og diskret levering lige til døren.