Kaliummangel

Hvad er kalium? 

Kalium er et grundstof, der er en del af kroppens salte. Kroppens niveau af kalium i blodet er vigtig for en lang række funktioner i kroppen. Kalium i blodet bidrager til, at kroppens celler kan kommunikere med hinanden via elektriske impulser. Dette er vigtigt, for at kroppens funktioner fungerer korrekt. Blandt andet bidrager det til korrekt funktion af hjertet og muskler. 

Hvad er kaliummangel? 

Kaliummangel betyder, at man har et for lavt indhold af kalium i blodet. Det normale niveau af kalium i blodet ligger på mellem 3.5 og 5.0 mmol/L. Hvis dette niveau er under 3.5 mmol/L, har man kaliummangel. Kaliummangel inddeles i 3 niveauer: 

• let kaliummangel med et kaliumniveau mellem 3.0 og 3.5 mmol/L
• moderat kaliummangel med et kaliumniveau mellem 2.5 og 3.0 mmol/L
• svær kaliummangel med et kaliumniveau under 2.5 mmol/L

Let og moderat kaliummangel vil oftest blive behandlet med kaliumtilskud hos egen læge, hvorimod svær kaliummangel er en livstruende tilstand som kræver akut lægehjælp. 

Hvad skyldes kaliummangel?

Normalvis sørger kroppen selv for at opretholde et optimalt indhold af  kalium i blodet. Nyrerne står for at filtrere blodet og udskiller den overskydende kalium gennem urinen. Dette sikrer et stabilt indhold af kalium i blodet. 

Kaliummangel skyldes oftest et øget tab af kalium. Den mest almindelige årsag til øget tab af kalium er at man tager vanddrivende medicin, men det kan også skyldes andre ting: 

1. Nedsat tilførsel af kalium gennem kosten

• I den vestlige verden ser man meget sjældent kaliummangel pga. nedsat tilførsel gennem kosten, da de fleste fødevarer indeholder kalium. Dog kan man opleve det ved langvarig faste, underernæring i forbindelse med sygdom eller ved for eksempel spiseforstyrrelser (anoreksi).

2. Ændring i kaliumbalancen mellem blod og celler

• Dette kan ses ved brug af forskellige lægemidler, men bliver sjældent et problem.

3. Øget tab af kalium

• Øget tab af kalium gennem nyrerne pga. vanddrivende medicin er den mest almindelige årsag. Øget tab gennem nyrerne som følge af vanddrivende medicin (hyppigste årsag)
• Nyresygdomme kan give et øget tab af kalium.
• Overdreven brug af lakrids, kaffe, cola og tyggetobak kan give øget tab af kalium.
• Lange perioder med mange opkastninger, for eksempel i forbindelse med sygdom eller spiseforstyrrelser.
• Diarré øger væsketab og giver et øget tab af kalium.
• Visse tarmsygdomme øger mængden af sekret fra tarmene og kan øge tab af kalium.
• Misbrug af vanddrivende medicin eller afføringsmidler, for eksempel i forbindelse med spiseforstyrrelse kan øge væsketabet og derved øge tab af kalium.

Hvilke symptomer kan man opleve ved kaliummangel?

Hvis man har en mild kaliummangel vil man ofte ikke få nogle symptomer. Hvis man har en moderat til svær kaliummangel, vil man normalvis opleve symptomer i form af træthed, muskelsvaghed, kramper i benene, hovedpine og hård mave. 

Symptomerne på kaliummangel kan minde om symptomerne på for eksempel magnesiummangel, da man også her kan opleve muskelsvaghed, kramper og træthed. Dette er fordi magnesium lige som kalium blandt andet bidrager til kommunikation mellem celler. Det er lægen der ved hjælp af en blodprøve kan finde ud af om man mangler enten kalium eller magnesium. 

Hvis man har svær kaliummangel er dette livstruende, og det kan føre til vejrtrækningsproblemer og hjertestop. Hvis du har disse symptomer, skal du altid ringe 112.

Man vil ofte opdage kaliummangel tilfældigt, da det sjældent giver mange symptomer, med mindre man har en større mangel. Det er dog vigtigt at være opmærksom og kontakte lægen, hvis man oplever et eller flere af de ovenstående symptomer. 

Hvordan behandler man kaliummangel? 

For at behandle kaliummangel starter man med at finde årsagen til manglen. Derefter vil man vurdere graden af manglen og derefter igangsætte den korrekte behandling. Ofte vil man give et tilskud af kalium for at normalisere kaliumniveauet i blodet. 

I de fleste tilfælde vil kaliummanglen være mild, og den almindelige praktiserende læge kan stå for behandlingen. I nogle tilfælde vil man blive henvist til en specialist, hvis egen læge ikke kan finde frem til årsagen til manglen på kalium. 

Hvis manglen skyldes for eksempel behandling med vanddrivende lægemidler eller en underlæggende sygdom, skal behandlingen korrigeres eller sygdommen behandles. 

Hvis kaliummanglen skyldes vanddrivende medicin, kan manglen enten behandles ved at man giver et tilskud af kalium ved siden af den vanddrivende medicin, eller at man udskifter den vanddrivende medicin med et andet lægemiddel der mindsker tabet af kalium. 

Som sagt vil kaliummanglen oftest behandles med tilskud af kalium. Normalvis vil man give tilskud i form af tabletter eller flydende tilskud. I nogle tilfælde kan det være nødvendigt at give kalium intravenøst, det vil sige at man giver det direkte i blodårene. Dette vil man dog ofte kun gøre i de tilfælde hvor kaliumniveauet er meget lavt eller man oplever meget svære symptomer på kaliummangel. Intravenøs behandling gives normalvis på sygehus under en indlæggelse, da kaliummanglen her oftest er livstruende og kræver hurtig behandling. 

Hvad kan jeg selv gøre for at undgå kaliummangel?

Som sagt vil man oftest se kaliummangel hos folk, der er i behandling med visse former for medicin, og folk med visse sygdomme. 

Hvis man er normalt sund og rask, vil man som oftest få den mængde kalium man har brug for gennem kosten. For at undgå kaliummangel er det derfor vigtigt at man spiser en sund og varieret kost. Hvis man vil være sikker på at indtage nok kalium kan man indtage følgende fødevarer: 

• Spinat
• Kartofler
• Broccoli
• Rødbeder
• Tørret frugt
• Banan
• Usaltede nødder
• Mysli
• Havregryn
• Bønner

Hvis man anvender vanddrivende midler, eller andre midler der kan øge risikoen for kaliummangel, bør man jævnligt få målt niveauet af kalium i blodet, for at sikre at dette ikke bliver for lavt. Hvis man får ændret i sin dosering af medicinen bør man ligeledes få målt kaliumniveauet for at sikre at ændringen i behandlingen ikke giver kaliummangel.